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动物律师，这项在国内还没有出现的行业预计20年后将会大行其道。顾名思义，不是请动物来做律师，而是专门打宠物官司的律师。这项职业在国外虽然还没有热起来，但已经出现了。他们是极端的动物权利保护者吗？他们究竟代表动物权利还是人的权利？就让我们跟随记者的视线，去窥探一下宠物律师的真面目。 动物律师桑迪·托耶右手上戴一枚老鼠形的戒指。她养了六只老鼠，经常能发现其中某个家伙在桑迪的抽屉里睡觉或者偷喝咖啡。办公室其他成员还有杰克———一只狗、名叫王子与公主的两只青蛙、鲶鱼席尔维斯特、几条来自西印度群岛的小鱼、几只蜗牛，偶尔还有桑迪的猫———贝利。 桑迪爱动物，但不是动物权益的激进分子，她甚至不是素食主义者。她是宠物的代言人，向宠物主人收取佣金。动物经常遭到人类有意或者疏忽造成的伤害，也许是兽医、宠物寄养场、宠物清洁员、邻居、甚至其他动物。 动物律师出现不到10年 桑迪1995年考入位于洛杉矶的美国西南大学法学院时，她问过的教授全部回答说根本不存在动物律师这项事务，在法律上动物是财产、是所有物，不能被当作人对待。从法律角度讲，动物无异于家具或者电器。作为动物权益的代表上法庭？那你也可以为盆栽植物辩护了。 但桑迪依然坚持。1999年，桑迪在洛杉矶开了自己的事务所，为了更清楚地向人们传达她的宗旨，她在写有“桑迪动物法律事务所”的招牌上加上了马、猫、狗、鸭子、老鼠和兔子等图案。6年后，桑迪成了南加州最有名的保护动物倡导者。 动物客户的要求很简单，但满足起来很难 桑迪的动物客户有时会在将来的生存上需要帮助。桑迪曾在法学院的动物收容所作义工，有一次她目睹了一只西班牙猎鸡狗因为主人死前没有留下遗嘱交待狗的事而被安乐死的过程，她为此困惑，直到她通过努力使强制性的宠物抚养委托法律出台。现在美国有超过23个州制定了有关宠物抚养委托的法律和条例，美国慈善协会也建立了一整套规章，促使人们考虑宠物在自己身后的生存问题。 细心的桑迪还帮助宠物主人建立了“宠物档案”，宠物主人可以借助档案向受托人介绍宠物的信息，诸如宠物喜欢吃肝而不是金枪鱼，或是宠物讨厌的邮递员。 桑迪还处理宠物监护权纠纷，最典型的是夫妻离异时狗归谁的争执。这种纠纷很容易复杂化，因为宠物不像小孩子，可以轻易藏起来。桑迪以前一个女客户的前男友称他们的猫失踪了，桑迪特意雇了一个私家侦探检查整幢公寓大楼，结果发现猫就在楼里，这位前男友又坚称他不知道猫失踪了一段时间后是怎么回来的，最终他交出了猫。 爱心多，前景好，但目前风险还很大 桑迪的客户必须心甘情愿接受花费大笔诉讼费用却得不到一分钱补偿的风险，不过大部分人更在意的是讨个公道。桑迪的工作举步维艰，她通常每周接受15至20个法律咨询，受理其中10宗。她每小时收取275美元咨询费，要求5000美元的律师聘金，但她很少赚到这么多。 动物法律如今已不再像桑迪刚开始从业那阵是这个行当的鸡肋了。这个课题现在炙手可热，吸引了众多学者。目前美国有40多所法学院开设动物法律课程，其中包括哈佛大学。 要成为行业的翘楚，桑迪还有很长的路要走。她要面对赖帐不还的客户，心存疑虑的法官，暗自窃笑的同行。另外，桑迪还得忍受不住的喷嚏,“我对动物过敏,”桑迪吸着鼻子承认道，“每次把小动物抱到眼前时我的鼻孔都会不自觉地放大。”
来源：北京科技报 |
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